Cómo leer la etiqueta de un pienso y dejar de elegir por el marketing

Entras en una tienda de animales o buscas un pienso por Internet y todos parecen ser el mejor: Natural, Hipoalergénico, Premium, Holístico, Con pollo fresco, Receta ancestral…

La realidad es que la parte delantera del saco está diseñada para llamar nuestra atención. No significa necesariamente que el producto sea malo, pero sí que esas palabras, por sí solas, no nos dicen si ese pienso es adecuado para nuestro perro o gato.

Si quieres aprender a elegir mejor para tu compañero, hay un truco muy sencillo: da la vuelta al saco y empieza por la composición.

Lo primero que miro siempre: los ingredientes

Los ingredientes aparecen ordenados de mayor a menor cantidad antes del proceso de fabricación. Por eso, los primeros puestos son los que más información nos aportan.

Lo ideal es que encontres ingredientes de origen animal claramente identificados.

Por ejemplo:

• ✔ Carne de pollo.
• ✔ Pavo.
• ✔ Salmón.
• ✔ Cordero.
• ✔ Corazón.
• ✔ Mollejas.

Cuanto más específico sea el ingrediente, mejor sabrás qué está comiendo tu compañero.

En cambio, cuando aparecen términos demasiado genéricos es imposible saber exactamente cuál es la materia prima utilizada.

Por ejemplo:

• ✘ Subproductos de origen animal.
• ✘ Ave.
• ✘ Proteína animal.
• ✘ Derivados cárnicos.

Esto no significa automáticamente que el pienso sea malo, pero sí ofrece mucha menos transparencia.

¿Y los cereales?

No todos los cereales son iguales.

Los que más intento evitar son:

• Maíz.
• Trigo.
• Soja.

Especialmente cuando aparecen entre los primeros ingredientes, ya que indican que forman una parte importante de la receta. No son los ingredientes que priorizas en una alimentación de calidad o que pueden no ser la mejor opción para algunos animales.

En perros, pequeñas cantidades de arroz o avena suelen ser opciones mejor toleradas, siempre que no sean la base principal del alimento.

En gatos, al tratarse de carnívoros estrictos, cuanto menor sea el contenido de cereales, mejor suele adaptarse a sus necesidades nutricionales.

Cuidado con las legumbres

En los últimos años muchos piensos han sustituido los cereales por legumbres.

Aunque pueden formar parte de la receta, tampoco conviene que sean el ingrediente predominante,

Las legumbres contienen compuestos conocidos como antinutrientes, que pueden dificultar la absorción de algunos minerales cuando se consumen en cantidades elevadas, su efecto depende de la cantidad y del procesamiento del ingrediente

Por eso siempre recomiendo valorar el conjunto de la receta y no dejarse llevar únicamente por etiquetas como «sin cereales».

¿Cuál es mi hidrato de carbono favorito?

Si un pienso necesita incorporar una fuente de hidratos de carbono, personalmente prefiero el boniato.

¿Por qué?

Porque suele ser una fuente de energía fácil de digerir y presenta un índice glucémico inferior al de otros ingredientes habituales.

No convierte automáticamente un pienso en excelente, pero es un ingrediente que me gusta encontrar dentro de una formulación equilibrada.

¿Más carne significa mejor pienso?

Esta es una de las dudas que más me hacen en la tienda.

Y la respuesta es: no siempre.

Muchos propietarios buscan el pienso con el mayor porcentaje de carne pensando que será automáticamente la mejor opción.

Sin embargo, algunos perros pueden necesitar un periodo de adaptación cuando pasan de una alimentación con menor contenido proteico a otra mucho más rica en carne.

Si decides hacer ese cambio, suele ser más recomendable realizar una transición progresiva para que su sistema digestivo pueda acostumbrarse poco a poco.

Cada animal es diferente, y lo más importante es observar cómo responde.

Los ingredientes que me gusta encontrar

Cuando ya he revisado la base de la receta, hay algunos ingredientes que aportan un valor añadido.

Por ejemplo:

• Glucosamina y condroitina, especialmente interesantes para el cuidado articular.
• Taurina, imprescindible en la alimentación del gato y también beneficiosa en determinadas situaciones para el perro.
• Probióticos añadidos después del proceso de fabricación, ya que ayudan a mantener una microbiota intestinal saludable.
• Hierbas digestivas como complemento para favorecer la digestión.

Por sí solos no convierten un pienso en excelente, pero cuando forman parte de una buena formulación son un punto a favor.

No existe el pienso perfecto

Si hay algo que me gustaría que recordaras después de leer este artículo es esto:

No existe un pienso perfecto para todos los perros ni para todos los gatos.

El mejor pienso será aquel que tenga una composición de calidad y, además, se adapte a las necesidades concretas de tu compañero: su edad, nivel de actividad, estado de salud y cómo le sienta ese alimento.

Aprender a leer una etiqueta te permitirá tomar decisiones mucho más informadas y dejar de depender únicamente del marketing del envase.

¿Necesitas ayuda para elegir?

En Peluchos creemos que cada perro y cada gato es único. Por eso, antes de recomendar un alimento, nos gusta conocer su edad, su estilo de vida, sus posibles sensibilidades y sus necesidades específicas.

Si tienes dudas sobre el pienso que estás utilizando o estás pensando en hacer un cambio, estaremos encantados de ayudarte a encontrar la opción más adecuada para tu compañero.